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Apr 24, 2023

EPA、浚渫船処分の影響を理由にアラスカ小石鉱山を却下

La regione della Baia di Bristol in Alaska è un'importante regione statale per il salmone selvatico, ma anche per il salmone selvatico

アラスカ州のブリストル湾地域は、野生サケの重要な州地域ですが、かなりの量の銅と金の鉱床もあります。

写真提供：Alex Milan Tracy/Sipa USA)(Sipa via AP Images)

米国環境保護庁は、アラスカのブリストル湾地域にある大規模な露天掘りの金・銅鉱山であるペブル鉱山の開発を阻止し、その浚渫と埋め立て処分は世界で最も環境に敏感で貴重な野生サケ漁業の一つに損害を与えると主張した。

EPAは連邦浄水法に基づく最終決定で、同法第404C条に基づき湾流域の一部で鉱山廃棄物の処分を禁止すると同庁が1月3日に発表した。同庁は地雷対策がそのような権限を行使するのは3度目に過ぎないと指摘したプロジェクトに拒否権を発動すること。 浄水法の規定により、EPA は米国水域への浚渫および充填材の放出を制限することができます。

最終決定では、提案されている鉱山の処分場としてブリストル湾流域の使用が制限される。

鉱山の開発者は、この決定に対して法廷で異議を申し立て、数十年に及ぶ法廷闘争を続けるつもりだと述べた。

「EPAは、20年にわたる広範な科学的および技術的記録を検討した結果、ペブル鉱床の開発に関連する特定の放流は、ブリストル湾流域の特定のサケ漁場に容認できない悪影響を与えると判断した」とEPA次長のラディカ・フォックス氏は述べた。水については声明でこう述べている。

鉱山開発者ペブル・リミテッド・パートナーシップの最高経営責任者（CEO）ジョン・シャブリー氏は、この行為は違法であると主張した。 同氏は声明で「バイデンEPAは政治を優先して公正かつ適正な手続きを無視し続けている」と述べた。 「Pebbleに対するこの先制行動は、法的、技術的、環境的に支持されていません。」 カナダに本拠を置くノーザン・ダイナスティ・ミネラルズ社の子会社である開発業者は、アラスカ州法にも違反していると述べた。

マイク・ダンリービー知事（共和党）はツイートで「EPAの拒否権は危険な前例を作った」と述べた。 「これは、湿地や魚の生息する小川のあるアラスカのあらゆる地域において、採掘であろうと非採掘であろうと、あらゆる開発プロジェクトを中止するための基礎を築くものです。」

数十年にわたる訴訟

環境保護団体と地元部族は一貫してペブル鉱山の開発と闘い、2010年には地元6部族がEPAに介入を要請した。

EPAは2014年にブリストル湾への鉱山廃棄物の放出を防ぐために404Cの初期決定を提案し、パートナーシップはその撤回を求めて訴訟を起こした。 トランプ政権は2017年に開発業者と和解し、決定の撤回を検討すると述べた。

アンカレッジの南西約320キロに位置するこの流域には貴金属が大量に埋蔵されているが、サケの繁殖地でもあるため環境に敏感でもある。 天然資源防衛評議会によると、ブリストル湾は世界の野生ベニザケの半分を供給しており、1万5000の雇用を支え、毎年22億ドルの経済活動を生み出している。

EPA長官のマイケル・レーガン氏は声明で、「ブリストル湾流域は、この地域に雇用、食料、重要な生態学的・文化的価値を提供する極めて重要な経済推進力である」と述べた。

生物多様性センターの上級弁護士マーク・フィンク氏は、EPAの最終決定は「アラスカのブリストル湾のかけがえのない生態系を保護するための重要な一歩」であると述べた。

同氏はさらに、「これは悲惨なペブル鉱山計画の棺に最後の釘を打つはずだが、この流域が永久に保護されるまで我々は闘い続ける」と付け加えた。